Цирк монстров - Страница 72

— О, ну как же я мог забыть? Я только об этом и думал!

Пол Беккер, мастер двуличия!

— Про сам день рождения можете забыть, — заявила Шейла, — дети будут праздновать днем. Но вечером мы устраиваем вечеринку для взрослых. Народу будет немного, только близкие друзья. Ну, еще мой муж пригласит пару-тройку особо ценных клиентов своего агентства недвижимости. Но никакой толпы! Все будет прекрасно!

— Я даже не знаю… — промямлил я.

— Вы обязательно должны прийти! Вам нужно развеяться!

— Я…

— Значит, договорились. Будьте дома в шесть часов. Для чего же еще нужны соседи, как не для поддержки в трудных ситуациях?

Шейла чмокнула меня в щеку, вскочила и исчезла в ореоле духов и разноцветных шуршащих пакетов — судя по логотипам, набитых одеждой и нижним бельем популярных марок.

Я остался сидеть на месте, слегка ошарашенный. Лишь звонок мобильника заставил меня очнуться.

— Босс?

— Конни? Вы что, тоже хотите пригласить меня на вечеринку?

— Простите?..

— Шутка. Не обращайте внимания.

— Вы просили меня поискать информацию о Шоне Рамоне-Родригесе…

— Да, я вас слушаю!

— Кое-что я нашла.

Глава 46

Конни впустила меня в квартиру и закрыла дверь. Я уже однажды подвозил до дома свою помощницу, но в квартире у нее еще не бывал.

Гостиная была оформлена в цветовой гамме «вырви глаз»: желтые табуретки у стойки бара, коллекция кактусов на розовых стеллажах, разноцветные пончо, развешанные на стенах, большой удобный диван, заваленный пестрыми подушечками, а перед ним — низкий журнальный столик, на котором стояло множество ароматических свечей всех цветов, размеров и форм.

— Подождите-ка, — сказал я, — дайте угадаю: вы устраиваете вечеринку в мексиканском стиле?

— Очень смешно.

Конни надела джинсы с прорезями на коленях и две футболки, одну поверх другой: нижняя была с длинными рукавами, верхняя — с короткими. В таком виде она напоминала юную рок-фанатку. Волосы, на работе обычно собранные в узел и скрепленные заколкой, сейчас свободно спадали на плечи, что тоже ей шло.

— С теми деньгами, какие вы мне платите, — прибавила она, — это все, что я смогла себе позволить. Но вообще-то мне нравятся яркие цвета. Правда, здесь тесновато…

— Видимо, мне нужно будет обдумать вопрос об увеличении вашей зарплаты.

Конни сделала заговорщицкую гримасу:

— Осторожно, доктор Беккер, — все, что вы говорите, записывается на диктофон! И кассета будет лежать у вас на рабочем столе в понедельник утром!

Я положил сверток на стол:

— Считайте это авансом.

Конни развернула сверток и достала два свежеиспеченных рулета с ванильным кремом, которые я купил перед уходом из торгового центра.

— Вы предатель, док! Я же на диете!

— Вам нужно подкрепиться. К тому же сладкое благотворно влияет на работу ума.

— Я поняла ваш намек.

— К тому же вам ведь необязательно съедать все. Надеюсь, вы поделитесь со мной.

— Ну разве что так.

— И можете также угостить меня кофе.

— Ну, вы, как всегда, в своем репертуаре. Конни, сделайте то, Конни, сделайте это… а мне хоть разорвись!

Пока она занималась кофе, я внимательнее осмотрел комнату, затем прошел к окну. Вид из окна открывался весьма приятный: бассейн, оформленный как морская лагуна, окруженный пиниями и туями. Конни снимала квартирку в небольшой резиденции, одной из многих в городе, — как правило, они были под завязку набиты зимой, но летом здесь было тихо и спокойно. Я обратил внимание на фотографию в рамке, стоящую на телевизоре. На снимке была Конни, радостная и широко улыбающаяся, рука об руку с загорелым мужчиной лет сорока, одетым в шорты и рубашку поло. Он тоже улыбался. Его безукоризненным зубам можно было позавидовать.

— Кто это? — спросил я. — Ваш бывший муж-дантист?

— Да. После турнира по теннису, два года назад.

— Я думал, для вас это все уже в прошлом.

— Вы что, ревнуете?

Я пожал плечами:

— Нет, конечно. Но почему вы храните его фотографию?

— Не знаю… Он мне звонит время от времени.

Я вздохнул.

— Что такое? — спросила Конни.

— Ничего. Просто я вас не понимаю. Вы, женщины, всегда говорите: что было — то прошло. Но при этом храните фотографии бывших мужей, отвечаете на их звонки…

— Ну да, вот такие мы существа. — Она улыбнулась. — А вы все-таки ревнуете.

Я пробормотал что-то неразборчивое, и Конни улыбнулась еще шире.

— А может быть, я этого и добивалась? — сказала она наигранно-провокационным тоном. — Если я специально ради этого и поставила фотографию на телевизор?

Затем села и указала мне место рядом с собой. Я поставил фотографию обратно и тоже опустился на диван. Перед нами на столике стояли две чашки с кофе, над которыми поднимался пар, и тарелки со щедрыми порциями ванильного рулета.

— Ладно, шутки в сторону, — произнесла Конни. — Я поговорила со своими друзьями по Интернету на интересующую вас тему. Собственно, за этим я вас и пригласила.

— Я вас слушаю.

— Вы уже знаете, что исчезновение маленького Шона не привлекло особого внимания?

— Да, — ответил я, насыпая сахар в чашку. — Я облазил всю Сеть — и фактически ни одной статьи о нем! Полицейские сначала решили, что он просто сбежал. Расследование началось с запозданием, информации в газетах почти не было. Шон исчез в начале этого месяца, а сейчас о нем, похоже, все уже забыли.

— Возможно, ситуация вскоре изменится. Это феномен так называемого «блогошторма».